【朗報】ABEMA社長、W杯の無料配信に「最高にうまくいったのかなり上」「4年後も無料でやるつもり」

　サッカーのカタールＷ杯は１８日（日本時間１９日）に閉幕。森保ジャパンのジャイアントキリングを始め、国内のＷ杯熱を押し上げる役割を担ったのが、インターネットテレビ局の「ＡＢＥＭＡ」だ。日本で初めて全６４試合の無料生中継を敢行し、インターネット配信の限界へと挑んだ挑戦は大成功を収めた。国内Ｗ杯放送の“新しい景色”を示した藤田晋代表取締役（４９）＝サイバーエージェント社長＝が、スポーツ報知の独占インタビューに応じ、ビッグプロジェクトの舞台裏を明かした。（取材・構成＝高木　恵、小口　瑞乃、宮本　和典）

有料放送は「検討すらしなかった」

―手応えと総括を。

「いろんなシナリオはあったんですけど『最高にうまくいった』のかなり上ですね。生中継を決定した段階ではまだ可能性として、日本のアジア予選での敗退もあったので。それでも放送しなくてはいけないですから。出場が決まり、今度は強豪国の多いグループに入った。ドイツに負けて、国民が関心をもたないというシナリオもあった。そのドイツといい試合をして、注目度が集まった。開幕前はまだ高まりきっていないように見えたサッカーへの関心が、少しでも高まることが良いシナリオだったんですけど。その良いシナリオのかなり上です」

―無料放送の理由とは。

「Ｗ杯は普段サッカーを見ない人も見るタイミング。コアファン向けの有料にして、間口を閉じてしまっては意味がないですよね。国民行事みたいなところもあるので、みんなが視聴できる状態にしたかったんです。有料にすることは検討すらしなかったです」

―壮大な先行投資としての役割を果たした。

「一番の目的はＡＢＥＭＡの便利さ、クオリティーの高さを体感してもらうことでした。『便利』『映像がきれい』と視聴者の方から高い評価ももらえましたし。自分自身がサッカーをよく見ているので、どこが満足かはわかっていたつもり。十分果たせたかなと思います」

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