「コメはないか」割安な輸入米が奪い合いに　飲食店や小売店から注文殺到…輸入枠も異例の競争で使い切る

国産米の価格高騰の影響で、輸入米の取引が過熱している。20日の入札会では輸入米が過去最高値を記録し、国の輸入枠を使い切る「完売」となった。国産米は高値が続く見通しで、代替品として輸入米の集荷競争が激化する異例の状況だ。識者は米の生産を減らし続けたことが背景にあるとみており、農政のあり方に警鐘を鳴らしている。（砂本紅年）
◆200トンがあっという間に売れた
　「どの取引先からも『米はないか、どの国の米でもいいから探してくれ』と言われる。絶対に落札したかったのですが…」。飲食店や小売店などに輸入食品を卸すスパイスハウス（相模原市南区）の高梨孝志取締役は声を落とす。